Astronautika: misije

Predstavnici Europske svemirske agencije i Ruske svemirske agencije potpisali su u Parizu (17. juna 2013.) ugovor o početku gradnje finalnog projekta letjelice EXO MARS Trace Gas Orbitera.

Posao oko gradnje letjelice dodijeljen je konzorciju Thales Alenia Space, a cijela papirologija uklopila se u trenutačno aktualni Pariški „air show“. Letjelica TGO biti će spremna za lansiranje ka Marsu u januaru 2016. kamo će pristići krajem godine. Kada TGO bude u orbiti oko Marsa na njegovu će površinu lansirati lander EDM (Descent and Landing Demonstrator Module) koji ima za cilj ispitati tehnologije potrebne za misiju koja će u Europsko-Ruskoj kooperaciji usljediti 2018. TGO i EDM verzirati će se ponajviše na potragu za životom na Marsu. Tu je poseban naglasak stavljen na izučavanje prisustva i koncentracije metana kojeg na Marsu (ako tamo nema života ili geološke aktivnosti) ne bi trebalo biti - a ima ga. Europa i Rusija ovim su se projektom veoma snažno povezale na području svemirskih tehnologija a za 2020. još uvijek nisu izgubljene šanse da prema Marsu krene reinkarnacija letjelice Phobos Grunt, ovaj puta u zajedničkoj ESA & Roscosmos misiji sa (nadajmo se) sretnijim završetkom.